La urgente necesidad de proteger los océanos de la contaminación por plástico ha reunido a delegaciones de veinte países de Polinesia, Europa y Asia en Rapa Nui, cuyo alcalde ha denunciado estar "recibiendo la basura del mundo".

Por Joaquín Pérez

En la polinésica isla de Rapa Nui, ubicada a 3700 kilómetros de distancia de las costas de Chile, se celebra por estos días la Cumbre de Líderes del Pacífico 2024 por la Protección de los Océanos y el Desafío de la Contaminación del Plástico y Microplásticos de la Región, un encuentro pionero en el combate a la contaminación por plástico, que representa el 85% de la basura marina del mundo.

En el discurso inaugural de la actividad, el alcalde Pedro Edmunds Paoa señaló a los participantes: "Hoy estamos convocados aquí en Rapa Nui, primero, para rememorar el sueño de nuestros ancestros que buscaron un lugar seguro para vivir y sustentarnos; segundo, como la isla más aislada del planeta, estamos recibiendo la basura del mundo", agregando: "La alerta tiene que salir desde aquí, porque ya no tenemos otro lugar para buscar dónde sobrevivir, hoy este lugar y nuestro planeta están inseguros".

Vista aérea Isla de Rapa-Nui

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Los primeros habitantes de Rapa Nui poblaron la isla miles de años atrás escapando de un desastre natural, una inundación progresiva de su tierra que los obligó a migrar desde la Polinesia. Hoy, al igual que sus antepasados, "los rapa" hablan de un "cataclismo provocado por la humanidad" debido a la masiva contaminación de los océanos.

A diferencia de aquel viaje original, los rapa nui no tienen a dónde ir hoy, ya que la contaminación ha llegado al denominado "ombligo del mundo", el lugar habitado más apartado del planeta.

Al encuentro internacional, han llegado representantes de territorios como Hawai (EEUU), Fiji, Palau, Samoa, Tonga, Nueva Zelanda, Nueva Caledonia, la Polinesia Francesa, Galápagos (Ecuador), Canadá, además de representantes de las Naciones Unidas, lugar donde hoy se discute un tratado contra la contaminación de plástico y al cual se espera se sumen de manera vinculante la gran mayoría de los Estados del planeta.

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Rapa Nui, que contiene el área protegida más grande de Latinoamérica, recibe cada año 4,4 millones de objetos de basura en sus costas, expuestas a dos grandes masas de plástico flotante que circulan por el océano producto de un sistema de corrientes circulares llamado Giro Oceánico Pacífico Sur. La magnitud del problema los ubica en el centro internacional del debate en esta materia, para desde allí levantar la voz de toda la región Polinésica afectada severamente, cuyas proyecciones pueden ser catastróficas para estos ecosistemas y la salud humana.